一次是九一八事变后，山河破碎，危如累卵，及至七七事变，全国奋起抗日，的确是地无分南北，人无分老幼，都在有钱出钱，有力出力。那时我是小学生，多次整队去欢送参军出征的壮丁，他们是志愿去的，而打了多年内战的川军，也穿着草鞋就出川北上了。装备很差，牺牲不少。当时别的国家都是作壁上观，最好的也就是有点同情，真正拿出力量来支持的没有。回想起来，那么大个战争，单打独斗，打了两年物价还没怎么涨，四川突然接受了上百万新来者也承受住了，但西方列强并未看在眼里，自己也没觉得也顾不上想这些，等到希特勒横扫欧洲，法国没打几个月就投降，英国也从敦克尔克大撤退，特别是珍珠港被袭后，美国人也连连挨打，从菲律宾撤走，他们才发现中国人原来真了不起，所以蒋宋美龄到美国国会演说获得了空前的热烈欢迎，西方媒体有时还把中国加入“四强”之列，而使中国获此荣誉的，正是无数普通的中国人作出的牺牲。
这样的民气高涨，以后在1949年、1976年、1989 年我还感受过几次，虽然其气势与规模不如抗日战争。
遗憾的是，不能不看到，高涨的民气总是不能持久，以至外人又有中国人只有五分钟热度之讥。为什么？这里面有鲁迅说的国民性的问题，但我以为更多的责任还在当时的统治阶层，而不在百姓。首先是他们个人直至这个政权的腐败，军民艰苦抗敌，这些人却在那里大发国难财，前方吃紧，后方紧吃，民气焉不受挫，所以到抗战后期，国民党和蒋介石先生的民望降到了最低点，后来仅仅三年就败给共产党。
权力不受监督是孳生腐败的条件，因此一走上腐败之路，就必然害怕群众，压制群众，民气高涨本是国家之幸，他们却视为洪水猛兽，非压下去不可，这 民气那得不衰。
叶鹏飞先生在5月12日新加坡联合早报发表的《民气可用》中说：
‘地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切之决心！’他说得好，引起了我许多对往事的回忆，同时也有了一份担心，这一次高涨的民气能维持多久呢？连日陷入汶川大地震的灾情中，不知为何突然联想到蒋介石61年前在七七事变之后所发布的庐山抗战声明。
虽然与1937年当时的具体时空环境大不同，今天的中国也似乎在最关键的时刻，从改革开放30年举国上下交征利的萎靡精神状态中苏醒，在惨绝人寰的巨大天灾前洗心革面。
殷鉴不远，我衷心希望经过这次血的锤炼，乘民气高涨的东风，荡涤从官场到社会的各种丑恶，将由此而产生的那些“第一次”的善政，继续扩大和制度化，树立宪法的权威；公民真正能参与国家事务，而不再仅能由当官的来做主，从此走上民主与法治的轨道，开辟一个上下同心科学发展的新时代。
陶世龙，2008年5月22日。
